Los pólipos y cánceres colorrectales pueden llegar a sangrar, y esta prueba tiene como objetivo localizar e identificar la sangre que pueda existir en pequeñas cantidades dentro de las heces, y que no son visibles al ojo humano.

• Abrir la bolsa y extraer el tubo.
• Anotar en el tubo los datos personales ( nombre, edad, sexo y fecha de recogida )
• Abrir el tubo, desenroscar el tapón y recoger la muestra con el bastoncillo incorporado al tapón.
• Deslizar la punta del bastoncillo sobre las heces con varios movimientos de arriba abajo y de derecha a izquierda.
• Cerrar el tubo e introducirlo en la bolsa.
• Agitar el tubo durante unos segundos para mezclar la muestra con el contenido del tubo.
• Llevar la muestra al laboratorio lo antes posible.

• No debe realizarse si la persona tiene hemorroides que están sangrando o la menstruación. Deben transcurrir al menos 3 dias desde la última pérdida de sangre.
• La muestra no debe entrar en contacto con la orina.
• No hay que hacer dieta ni estar en ayunas
• La medicación para esta patología no afecta a esta prueba. Se puede hacer mientras se está tomando medicación para cualquier enfermedad.

• NO se detecta sangre en las heces: Es muy poco probable que se tenga un pólipo precanceroso o un tumor maligno. La prueba debe repetirse cada dos años. No obstante, si existen molestias se de acudir al especialista.
• SI se detecta sangre en las heces: En la mayoría de los casos no supone la existencia de un cáncer de con ya que normalmente se trata de una lesión benigna como un pólipo. En muy pocos casos esta presencia de de sangre supone la existencia de un cáncer pero sí  que obliga a analizar la causa u origen aunque normalmente se recomienda una colonoscopia con la que se explora o visualiza  todo el intestino. Es una prueba que actualmente se realiza con sedación por lo que no es dolorosa.

• No hay que hacer una limpieza previa de colon con una dieta estricta y laxantes.
• L a muestra se recoge en casa, por lo que no es necesario acudir al centro sanitario.
• El coste es muy bajo en comparación con la colonoscopia.
• No existe riesgo alguno de daños en el colon.
• No hay que administrar laxantes.

• Esta prueba no detecta algunos tipos de pólipos y cánceres.
• Ofrece, en pocas ocasiones, falsos positivos cuando existe sangre en las heces, sin haber origen en una lesión cancerosa.
• Es necesaria una nueva prueba (colonoscopia) si se detecta sangre en las heces.

• Es una prueba muy eficaz.
• Permite al especialista visualizar todo el colon y todo el recto.
• El médico puede realizar una biopsia durante la prueba si detecta algún elemento extraño.

• No siempre detecta todos los pólipos ni todos los cánceres, sobre todo si son muy pequeños a la vista.
• Es necesaria una limpieza completa de colon antes de la prueba con dietas y laxantes
• Requiere sedación o anestesia general.
• Existe riesgo de daños en el revestimiento del colon, sobre todo si existe algún pólipo. Este riesgo aumenta con la edad y si existen otros problemas de salud.

• Estrategia en cáncer del Sistema Nacional de Salud Madrid: Ministerio de Sanidad y Políticas sociales; 2009.
• Programa de Prevención de Cáncer Colorrectal en la Comunidad Valenciana. Conselleria de Sanitat. Valencia; 2009.
• Estrategia en cáncer del Sistema Nacional de Salud. Madrid: Ministerio de Sanidad y Consumo; 2006.
• Comisión de las Comunidades Europeas. Propuesta de Recomendación del Consejo sobre el cribado del cáncer. Bruselas; 2003.

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Autores: María Cristina Díaz-Portales Cano